「ありがとう」の原型の「ありがたし」は、動詞の「アル」に形容詞の「カタシ（難し）」が付いた複合語です。<br /><br />「存在することが難しい・めったにない」が原義です。<br /><br />万葉集には「安里我多之」の字で登場しています。<br /><br />それが江戸時代の中期ごろから、現在の感謝の意味での「ありがとう」として<br /><br />使われるようになりました。<br /><br />ちなみにそれまで感謝の意を表す言葉は「かたじけない」でした。